The Smugglers caves - Hastings

Les repaires des contrebandiers sont nés à partir de fissures naturelles dans la roche. On les appelle les cavernes de Saint Clément. Elles couvrent une surface d’environ 5km2.

La contrebande fut la conséquence des taxes douanières élevées sur l’alcool (brandy, gin, rhum), la soie, la dentelle et le tabac. A l'époque les contrebandiers utilisaient ces cavernes comme entrepôts secrets. En 1900 certaines bandes importantes n'hésitaient pas à tuer et semaient la terreur sur toute la côte sud de l’Angleterre. Après les guerres napoléoniennes la marine mit sur pied un corps spécial pour empêcher la contrebande.

In the 2nd World War the caves were used during air raids. They sheltered (abritaient) up to 600 hundred people and served as a school and a hospital.